El templo de Apolo en Side: cinco columnas a orillas del mar Mediterráneo
En el extremo de la antigua península de Side, en la provincia de Antalya, entre las ruinas de la antigua ciudad portuaria, se erige uno de los monumentos antiguos más fotogénicos de Turquía: el templo de Apolo. De lo que en su día fue un enorme edificio, solo han llegado hasta nuestros días cinco columnas corintias con entablamento, pero son precisamente estas cinco columnas las que se han convertido en el símbolo de Side y en una de las imágenes imprescindibles de la costa mediterránea al atardecer. Cuando el sol se pone sobre el mar justo detrás del templo, la silueta de las columnas se recorta contra el cielo anaranjado como si este decorado hubiera sido creado especialmente para las postales turísticas.
Historia
Side fue fundada por colonos griegos procedentes de la isla eolia de Cima en el siglo VII a. C. La ciudad se convirtió rápidamente en un gran puerto, un importante centro de comercio de esclavos y el núcleo de la vida religiosa de Panfilia. Se consideraba que el patrón de la ciudad era Apolo, y su templo se erigía en el extremo del cabo, a la entrada de la bahía; el lugar se eligió calculadamente para que el templo fuera lo primero que vieran los barcos que se acercaban.
El templo actual se construyó alrededor del año 150 d. C., en la época de la Pax Romana, bajo el mandato del emperador Antonino Pío (138-161). Fue una época de esplendor para las ciudades romanas de Asia Menor, en la que el erario público y la nobleza local invertían enormes sumas en construcciones monumentales. El templo de Apolo se alzaba junto al no menos impresionante templo de Atenea y, de hecho, formaba con él un único complejo sacro.
En los siglos V y VI, tras el triunfo del cristianismo, ambos templos fueron desmantelados o convertidos en una basílica; en su lugar se erigió una gran iglesia paleocristiana. A mediados de la Edad Media, esta iglesia también quedó abandonada, y Side quedó desierta tras las incursiones árabes. Las propias ruinas del templo de Apolo permanecieron en un caos de bloques derruidos hasta el siglo XX.
Entre 1984 y 1990, los restauradores turcos llevaron a cabo una anastilosis, es decir, reunieron a partir de los fragmentos originales encontrados cinco columnas con entablamento, restaurando parte del lado este del templo. En 2017 se llevó a cabo una restauración adicional: las juntas de hormigón de la obra anterior comenzaron a desmoronarse, dejando al descubierto la armadura. Se utilizaron materiales idénticos a los empleados en la década de 1980.
Qué ver
Cinco columnas y entablamento
El elemento principal son las cinco columnas corintias restauradas con capiteles finamente trabajados y un entablamento común. Los capiteles están realizados en orden corintio tardío, con exuberantes hojas de acanto y volutas. Es el punto más fotografiado de Side, especialmente al atardecer.
El templo vecino de Atenea
A pocos metros del templo de Apolo se encuentran los cimientos del templo de Atenea, menos espectaculares pero interesantes desde el punto de vista de la planificación. Las excavaciones arqueológicas en esta zona continúan, y de vez en cuando los visitantes pueden ver a los especialistas trabajando.
El puerto y el cabo Las ruinas se encuentran en el extremo de la península, rodeadas de agua por tres lados. Este es el emplazamiento del antiguo puerto de Side, donde atracaban los barcos mercantes y militares. Hoy en día hay aquí un pequeño paseo marítimo con vistas al mar turquesa y a la playa a la derecha.La antigua ciudad de Side
El templo de Apolo es solo una parte del enorme parque arqueológico de Side: cerca hay un gran anfiteatro con capacidad para 15 000 personas (uno de los más grandes de Turquía), el ágora, las termas (hoy en día un museo), el ninfeo y la columnata de la calle principal. Un paseo por la antigua Side supone pasar un día completo en la ciudad antigua.
Datos interesantes
- El templo se construyó alrededor del año 150 d. C. bajo el mandato del emperador Antonino Pío, en la época de máximo esplendor de la Panfilia romana.
- De toda la enorme construcción solo se han restaurado cinco columnas con un fragmento de entablamento; este es el resultado de la anastilosis llevada a cabo entre 1984 y 1990.
- El patrón de la ciudad de Side era Apolo, y su templo se erigía en el extremo del cabo, para que los barcos pudieran ver el santuario al acercarse al puerto.
- El templo de Apolo se encontraba junto al de Atenea; ambos formaban un complejo sacro doble, y en la época bizantina había una basílica en su lugar.
- En mayo de 2022 se inauguró una discoteca junto al templo, lo que suscitó serias preocupaciones entre los expertos: el ruido y la iluminación podrían perjudicar los trabajos arqueológicos en el vecino templo de Atenea.
Cómo llegar
El templo se encuentra en la localidad de Side (distrito de Manavgat, provincia de Antalya), en el extremo de la antigua península. Coordenadas GPS: 36.7643° N, 31.3864° E. Desde el aeropuerto de Antalya (AYT): unos 65 km por la carretera D-400 (aproximadamente una hora en coche). Hay traslados directos y dolmuş que circulan constantemente.
Desde la localidad de Manavgat —unos 5 km al este—, hay dolmuş regulares por un par de liras. Dentro de Side, la circulación de vehículos está restringida: los aparcamientos se encuentran a la entrada del casco antiguo; desde allí, hay que caminar entre 10 y 15 minutos hasta el templo. El recorrido a pie pasa por la puerta antigua y la columnata, lo cual forma parte del encanto.
Consejos para el viajero
El consejo principal: ven al atardecer. Entre las 18::00 y las 20::00 (dependiendo de la temporada), el sol se pone justo detrás de las columnas, y es la imagen más espectacular de toda la costa. Por ella, decenas de fotógrafos se acercan al templo, pero hay sitio para todos. La alternativa es a primera hora de la mañana: casi no hay turistas y la luz es suave.
El templo en sí se visita rápidamente: bastan entre 15 y 20 minutos. Pero en Side es fácil quedarse medio día, visitando el anfiteatro, la ágora, el museo y la calle antigua con sus puestos. La entrada al recinto que rodea el templo suele ser gratuita; para el museo y el anfiteatro hay que comprar entradas aparte.
Lleva calzado cómodo, con la puntera cerrada (hay piedras y caminos irregulares). Llévate agua: en verano, durante el día, la temperatura supera fácilmente los 35 °C. Combina la visita con una excursión a la cascada de Manavgat y a la antigua ciudad de Aspendos: en un solo día largo podrás ver lo mejor de la Pampilia clásica en todo su esplendor.
